美国“振兴中产”恐成“空中楼阁”
2015-03-24 07:26:56   来源：   评论：0 点击：

统计显示，2008年至2013年，美国家庭收入中位数不但没有增长，反而减少了2500美元，至5.2万美元以下。美国传统基金会研究员斯蒂芬·摩尔表示：“这是半个多世纪以来，美国中产阶层收入首次下降。”

　　一方面是美国经济持续复苏，另一方面却是占到美国人口近一半的中产阶层收入停滞，社会阶层上升流动性减弱。美国总统奥巴马在今年1月20日的国情咨文中提出的“中产阶层经济学”政策，旨在通过提高对富人征税，增加对中产阶层的财政和福利支持。对于奥巴马的这项政策，美国普通民众怎么看？能否真正落实？本报记者对此进行了采访。

　　中产阶层感受不到经济增长带来的好处

　　近年来美国中产阶层缩水、收入差距拉大、阶层固化等问题凸显，成为各方关注的焦点。布鲁金斯学会经济学者杜大伟对本报记者分析，有较长一段时期，经济增长与中产阶级生活是“水涨船高”的关系。然而，这种良性关系不复存在。美国经济一直保持增长，而中产阶层的实际收入却下降了。如果任由这一趋势持续下去，不仅会引发民众不满，也会伤害美国经济前行的基础。

　　丽安娜和丈夫都是白领，丽安娜在华盛顿从事房产评估和贷款工作。她告诉本报记者，虽然自己从事金融工作，但却不愿意“享受”金融创新消费的好处，“提前过度消费，最终无力偿还，这种破产故事我听得太多了。我手头只有一张信用卡，这在美国算是小概率事件了”。

　　为什么不愿意透支消费？丽安娜说，其实在美国，生活成本是很高的，就拿教育来说，加拿大的大学学费每学年在1万美元以下，而美国则基本要超过3万美元，昂贵的医疗支出也增添了生活的负担。

　　对于经济复苏对生活的影响，丽安娜笑着说道：“不知道别人怎么样，反正我没有从经济复苏和政府的政策中得到好处。奥巴马说了很多好话，但都没有做成，这么多福利计划，都有成本的，钱从哪里来？借债？印更多的美元？这都不现实。”

　　白领工作可以保障丽安娜的生活水准，而同属中产阶层，已经是5个孩子妈妈的克里斯蒂娜的经济压力就要大很多。她告诉本报记者，孩子中最大的13岁，最小的还不到1岁。孩子的教育开销占到了家庭花费的大头，“教育关系到孩子的未来，总不能节省吧？可是美国的学费确实很贵，现在我要为他们储备一大笔钱”。

　　奥巴马在今年2月向国会提交的新的财政预算中，提出为美国家庭提供负担得起的高质量儿童保育和学前教育，支持年轻父母工作，减轻中产阶层负担。对此，克里斯蒂娜回答说：“这样的说法是出于政治目的！”

　　尽管学生会得到家庭最大限度的支持，但学生贷款在美国非常普遍。白宫公布的数字显示，美国有4000万大学生背负学生贷款，超过学生总人数的70%，平均负债超过2.8万美元。奥巴马3月10日表示，已经签署《贷款学生权利法案》，要求向学生提供便于操作的贷款程序。曾担任美国佛蒙特大学、夏威夷大学等多所高等院校学生事务负责人的资深教育家基思·迈泽在接受本报记者采访时表示，学生贷款对学生完成学业很有帮助，我本人就是依靠学生贷款完成学业的。现在美国学生贷款比例高，学生毕业时背负4万美元的贷款并不奇怪。奥巴马政府正在想办法简化贷款程序，增加优惠条件，问题是如何把这些项目落到实处。

　　白宫经济政策在推行的过程中变得“扭曲”

　　为了让更多人从美国的经济增长中获得实惠，缩小美国社会巨大的贫富鸿沟，奥巴马政府的应对策略就是推动“中产阶层经济学”，通过堵塞税收漏洞和提高对富人的征税等手段，以减轻中产阶层的税负，帮助民众减轻在养育子女、上大学、医疗、住房、养老等方面的负担。

　　在今年1月的国情咨文中，奥巴马全面阐释了“中产阶层经济学”的理念和目标，希望使之成为有价值的“政治遗产”。不过，美国人的亲身经历和感受显示，中产阶层家庭平均收入裹足不前，普通美国人的生活多少年来未有太大改观，这与美国两党拉锯的政治气候下，政府难以施展作为有很大关系。

　　在今年2月白宫提交的预算报告中，奥巴马提出，把创造好的经济环境、给中产阶层减税、提供更好的就业岗位、增加就业培训作为关注的重点。与之相适应的，“平价”也是奥巴马两个总统任期的关键词之一。平价医保、平价学前教育都是民主党多年努力推动的目标。医保法案勉强通过，成为两党斗法的焦点，不过执行中已大打折扣，现在仍面临是否违宪的质疑，平价学前教育至今仍然停留在口号上。3月18日，奥巴马在俄亥俄州克利夫兰再次强调经济发展和就业改善给美国人带来的好处。不过，他用了很大篇幅论述共和党对他的政策阻碍。党争下政府治理能力的萎缩，使白宫经济政策在推行的过程中变得“扭曲”。

　　对于奥巴马的经济政策，人们评价不一。美国经济政策协会主席劳伦斯·米歇尔认为，不能把现在的问题归咎于奥巴马。经济下滑、失业等问题自乔治·布什时期就开始了，“2000年美国就业率达到一个高点，之后不断下降，这不是奥巴马总统的责任”。

　　传统基金会斯蒂芬·摩尔则认为，奥巴马的经济政策整体上是失败的，虽然美国经济复苏，就业率回升，被奥巴马视为一大政绩，但新增就业都是技术含量较低、薪酬较低的职业。俄亥俄州“政策关键”主管艾米·哈诺尔说：“现在中产阶级没有充分享受到经济增长的好处，受益最大的恰恰是上层，联邦和州政府必须出台更多措施，扭转这一局面。” 中产阶层萎缩、实际收入下降、阶层固化、向上流动困难、生活充满无力感和焦虑感，问题早就提出来了，但解决问题并不容易。